A M. Cordell Hull, 7 juin 1940

Laisser un commentaire

Source :Franklin D. Roosevelt Library – President’s official file 203a – France Miscellaneous, documents aimablement communiqués par Mme Silvana Ippati-Wiltshire

Monsieur le Secrétaire d’Etat,

J’ai l’honneur de faire savoir à votre excellence que Monsieur Louis Renault, fondateur et directeur général des grandes usines d’automobiles qui portent son nom, se trouve actuellement à Washington et sollicite l’honneur d’être reçu, au cours de son séjour, par Monsieur le Président des Etats-Unis.

La venue de M. Renault a dû être annoncée au Département d’Etat par l’Ambassade des Etats-Unis à Paris.

Veuillez agréer, Monsieur le Secrétaire d’Etat, les assurances de ma très haute considération

Son Excellence

L’Honorable Cordell Hull,

Secrétaire d’Etat des Etats-Unis,

Washington, D.C.

MEMORANDUM FOR GENERAL WATSON June 7, 1940

Laisser un commentaire

Source :Franklin D. Roosevelt Library – President’s official file 203w – France Miscellaneous, documents aimablement communiqués par Mme Silvana Ippati-Wiltshire

DEPARTMENT OF STATE

DIVISION OF PROTOCOL

5 p.m. June 7, 1940

MEMORANDUM FOR GENERAL WATSON :

Mr. Summerlin (1) has gone for the afternoon and we have just received the attached notes from the French Ambassador in regard to the desire of Mr. Louis Renault to be received by the President. You will note that the one is an official note to the Secretary and the other a personal note to Mr. Summerlin.

I have been informed that Mr. Renault will only be here tomorrow. He has been received by the Secretary of the Treasury and also by the Asst. Se. of War. The Ambassador stated that Mr. Bullitt had communicated with the President in regard to Mr. Renault.

Accordingly I am sending this to you this evening and Mr. Summerlin will call you in the morning.

Spraks

(1) George Thomas Summerlin (1872-1947), diplomate, ancien capitaine de cavalerie dans l’US Army, est le chef du protocole de la présidence des Etats-Unis.

Mr. de Saint-Quentin (1) to General Watson, June 9th. 1940

Laisser un commentaire

Source :Franklin D. Roosevelt Library – President’s official file 203a – France Miscellaneous, documents aimablement communiqués par Mme Silvana Ippati-Wiltshire

My Dear general,

I am very sorry for the misunderstanding that has happened yesterday about the audience granted by the President to M. Louis Renault, the great industrialist. From the information he gathered on Friday at the State Department, we believed that the president would be away from Washington during the entire week-end and that no reception was arranged for Saturday. Thus, Mr. Renault left Washington yesterday morning. He will, however, return this afternoon and expect to spend the next few days here.

Will you be kind enough if it is possible for the President to receive him. Of course, M. Renault will remain here as long as necessary to comply with Mr. Franklin Roosevelt’s wishes. But I think he would appreciate an early audience.

Believe me, my dear general, with best personal regards

Yours sincerely

M. de Saint-Quentin

(1) René Doynel de Saint-Quentin (1883-1961), ambassadeur de France aux Etats-Unis de 1938 à 1940

Notes on Conference in Secretary’s Office, Friday, June 7 (1940), 11 :45 A.M.

Laisser un commentaire

Source :Franklin D. Roosevelt Library – Diary 210 pp. 111-112, document aimablement communiqué par Mme Silvana Ippati-Wiltshire

Those present, Mr. Louis Renault, Mr. Jean Renault (son), Mr. Samuel Guillelman (sic), Mr. Dumaine (from French Embassy), Secretary Morgenthau, Mr. Cochran, Mr. Nelson, and Mr. Young.

Mr. Renault, after dully felicitating the Secretary of the Treasury, stated that he had been sent to the United States to meet the various Governmental officials. Further, that he came not as a politician, not as a financier, only as a manufacturer. He was just a boy who had gone into the manufacturing business in France and made good.

As a manufacturer for his Government, he came solely to accomplish a technical objective, namely, to help the technical production of tanks. He had built the French small tank which has been used during the World War, and as he was the foremost tank expert of France that was why he has been sent to the United States. He added that the French tank was far superior to the German tank, but that, unfortunately, the French did not have enough of them.

Mr. Renault wished to make personal contacts with American manufacturers who might go into the production of war tanks. He pointed out that speedy production would be necessary in order to stop the blood of France running over the country. He knew that the United States was sympathetic and that its people understood. He added that we all hope this war will be the last one, for, certainly, we who fought in the World War do not want to see another.

To the foregoing speech, Secretary Morgenthau responded with a welcome stating that Ambassador Bullitt had already informed him that Mr. Renault was coming to this country. However, since Mr. Renault had started this trip, the American situation presented a different picture. The promulgation of our own National defense had necessitated the organization of a special commission by the President ; Mr. Knudsen of this commission had been specifically asked to look after American production problems.

The Secretary asked if he had talked with either Mr. Purvis or Mr. Bloch L’Aine as they were the two persons with whom this Government had been handling all Allied purchasing. Mr. Renault replied that he had talked with both of them and that they were fully acquainted with the situation.

The Secretary pointed out, very diplomatically, what when Mr. Renault had decided on the type of tanks he wished to produce in this country and the manufacturers who seemed to be fitted to produce them, he should come back again and bring with him either Mr. Purvis or Mr. Bloch L’Aine. The Secretary said that there had been the finest relationship between the Government and the Anglo-French Purchasing Board and that he merely touched on this factor in order that the lines might be kept straight.

Mr. Renault replied that he and Mr. Bloch-L’Aine were in absolute agreement and that he understood the situation perfectly. The Secretary added that he wanted to help bring Mr. Renault’s mission to a successful conclusion.

The conference adjourned with the suggestion by the Secretary that Mr. Nelson make an appointment for Mr. Renault to meet with Mr. Knudsen that afternoon.

This group, with the exception of Secretary Morgenthau and Merle Cochran, reconvened in Mr. Nelson’s office. In talking over Mr. Renault’s request in a little more detail, Mr. Nelson and Mr. Young came to the conclusion that Mr. Renault would save a good deal of time if he could talk with Colonel Burns of the War Department before interviewing Mr. Knudsen.

This conference with the War Department would give Mr. Renault the opportunity to work out with the Army’s tank experts the type of tanks that the French wished to build in this country, as well as the names of potential manufacturers.

Mr. Renault was very pleased with this arrangement, and it was agreed that after his discussion with the War Department Mr. Nelson would personally take him to Mr. Knudsen in order to work out the production problems involved. An appointment was subsequently arranged for Mr. Renault to meet with Colonel Burns.

Roosevelt Presidential Press Conferences Number 651 (June 11, 1940)

Laisser un commentaire

Source :Franklin D. Roosevelt Library – Press Conference – Vol 15, page 562, documents aimablement communiqués par Mme Silvana Ippati-Wiltshire

Q : In your conference today with the French industrialist Renault, did he give you any experience in the changing over from the manufacture of civilian goods to war materials in his factories ?

THE PRESIDENT : No.

Q : Can you tell us anything about it ?

THE PRESIDENT : Well, he told me about his factory and how they had gone into the three-shift basis last summer and how it had worked extremely well. Also he told me, very interestingly, about how, when the French mobilized the end of August, it took a very large number, a great many thousands of his employees, out of the plant and into the army, and that he went right around locally, and got the mothers and sisters and brothers, and so forth, of people who have been called to the colors to come in there and, in an amazingly short time, he was able to get his production back to the normal. They learned very fast.

To Mr. Summerlin, June 7th., 1940

Laisser un commentaire

Source : Franklin D. Roosevelt Library – President’s official file 203a – France Miscellaneous, documents aimablement communiqués par Mme Silvana Ippati-Wiltshire

My dear Mr. Summerlin (1),

I send herewith an official letter addressed to the Secretary of State, requesting that Mr. Louis Renault be received, if possible, during his visit in Washington, by the President of the United States. Mr. Louis Renault is one of the leading French industrialists and Grand Cross of the Legion of Honour.

I should appreciate very much if you would take care of this matter personally, so that Mr. Renault will be granted the interview he is seeking.

Sincerely yours

Mr. George T. Summerlin

Chief of the Protocol Division

Department of State

Washington, D.C.

(1) George Thomas Summerlin (1872-1947), diplomate, ancien capitaine de cavalerie dans l’US Army, est le chef du protocole de la présidence des Etats-Unis.

Louis Renault à Victor Nicolet, 28 mai 1937

Laisser un commentaire

Source: Renault Histoire carton 18

J’ai été on ne peut plus touché des appréciations que vous avez bien voulu donner de notre matériel… Vous avez indiqué que nous avions pris le problème par son côté le plus ardu, le plus difficile, puisque, au lieu d’utiliser les moteurs à essence que nous fabriquions déjà, nous avons voulu réaliser un moteur Diesel à grande vitesse ; c’est, d’ailleurs, grâce au concours de tous et surtout de vous-même et à la confiance que vous nous avez montrée que nous sommes arrivés en deux années, après beaucoup de difficultés, il est vrai, à construire comme vous avez bien voulu le dire, les meilleurs moteurs du monde dans la catégorie 265 et 300 CV.

Vous pouvez être assuré que je ferai tout pour continuer de mériter cette réputation (…) A chaque page de votre conférence j’ai trouvé le témoignage de ce que nous avons fait. Je n’ai pas été habitué à nous voir jugés de façon aussi équitable et avec autant de compréhension des difficultés vaincues ; je ne saurais assez vous dire combien j’en suis ému et reconnaissant, et combien je serai heureux de pouvoir continuer à collaborer avec vous dans l’avenir.

Désireux de toujours faire mieux, j’ai voulu savoir si le confort de nos automotrices était suffisant, et j’ai chargé des parents de circuler sur tous les réseaux et de me faire un petit rapport de ce qu’ils auraient constaté ; très objectivement et en toute franchise. Il en résulte qu’on n’est pas plus secoué dans notre matériel que dans celui des concurrents, mais que, par contre, des améliorations sont certainement nécessaires en ce qui concerne l’aération, le bruit et, pour certains types, la place disponible pour chaque voyageur. J’ai donné de suite des instructions pour que l’on remédie à ce que l’on considère parfois comme des détails, mais ce sont ces détails qui augmenteront le succès des autorails auprès des usagers…

Louis Renault

Brouillon de la lettre précédente
28 mai 1937

Source: SHGR carton 18

Ma belle-soeur m’a dit (car les femmes quelquefois jugent mieux que les hommes): « Tes voitures marchent bien, mais elles sont les plus « moches ». On dirait que tu as tout fait pour mécontenter le voyageur. Dans presque toutes les autres on est moins serré, on a mis moins de personnes au mètre carré, on a donné des tables, on a condamné les carreaux de manière qu’on ne les ouvre pas pour éviter les courants d’air et le bruit. Evidemment, il y a moins de place ; mais on y est bien. pourquoi ne peux-tu pas avoir comme les autres des voitures qui soient confortables à vivre, dans lesquelles il y ait de la place, dans lesquelles ont ait plaisir à se trouver ? Si tu continues, tout le monde dira : « Je ne remonte pas dans une Renault parce que, vraiment, on y est trop mal, ou bien je n’y monterai que quand je ne pourrai pas faire autrement. Si cela se perpétue, évidemment tu n’auras plus de commandes parce que ce sera la clientèle qui boudera tes voitures et par cosnéquent elle sera la première à en réclamer d’autres, bien qu’au fond elles aillent aussi bien que les autres ; on n’est pas plus secoué dans unbe Renault que dans une Bugatti. Si elles étaient mieux fermées, mieux calfatées, elles seraient aussi insonores que la Franco-Belge qui est certainement la plus douce parce que plus ouatée. Fais donc la même chose: tu auras les qualités des autres en même temps que les avantages que tu m’as dits, [ton automotrice étant] plus industrielle, plus facile d’entretien et consommant moins…

Louis Renault à Pierre Cot, 26 novembre 1937

Laisser un commentaire

Source: Archives Renault 91AQ 80

Monsieur le Ministre,

Je viens d’être informé de votre désir de faire reprendre par l’aviation française le record de vitesse pure qui vient de lui être enlevé par une aviation étrangère, et de votre intention de me demander de mettre à votre disposition les moyens dont je peux disposer pour vous permettre d’arriver à ce résultat.

Etant donnée la situation actuelle de notre industrie, la plus élémentaire prudence m’inciterait à vous demander de me décharger de cet honneur, et de vous prier de me laisser persévérer dans la voie que je me suis tracée depuis quelques mois, c’est-à-dire de me consacrer à la réalisation de matériels construits en grande série, à l’exclusion des compétitions et des records.

Vous n’ignorez pas en effet par quel gaspillage de temps et d’argent s’est soldée la poursuite des nombreux records auxquels nous nous sommes attaqués ; tant que j’ai pu le faire, j’ai accepté volontiers de sacrifier les sommes nécessitées par cette politique de prestige, mais aujourd’hui, les circonstances m’obligent à une politique de grande prudence financière, et mon premier devoir est de ne pas utiliser pour des buts non immédiatement indispensables des sommes dont l’absence pourrait avoir pour moi, demain, de graves conséquences.

Vous savez d’autre part quelle difficulté j’éprouve à redresser un département où j’ai rencontré de particulières difficultés ; je ne veux pas revenir sur le passé et refaire la critique de telle ou telle méthode, mais je suis obligé de constater aujourd’hui que les dizaines de millions que j’ai dépensés dans cette branche pourraient être, en ce moment, utilisés avec fruit dans des renouvellements d’outillage. Sans doute, nous avons remporté de nombreux sucès, tant en France qu’à l’étranger, et les félicitations officielles ne nous ont pas manqué ; mais peut-on légitimement demander à une maison privée de continuer à supporter seule le poids d’un pareil effort ? Je ne le pense pas et je me déclare, quant à moi, hors d’état de poursuivre plus longtemps cette politique onéreuse.

Néanmoins, je ne puis rester sourd à votre appel et j’aurais mauvaise grâce, malgré les sévères leçons que m’ont données des expériences trop récentes pour pouvoir être oubliées, à vous refuser mon concours ; mais encore faut-il que ce dernier n’entraîne plus, pour notre maison, de nouveaux sacrifices financiers ; vous n’ignorez pas que le modèle dont les essais, en mai dernier sur la piste d’Istres, auraient pu, sans le sang-froig et l’habileté de notre chef pilote, avoir de tragiques conséquences, était le résultat, non seulement de nombreuses études, mais aussi de nombreuses réalisations, tant comme moteur que comme cellule ; la construction d’un nouveau type serait grandement simplifiée par nos études antérieures, et les essais récents auxquels nous avons procédé nous permettraient probablement une mise au point plus rapide.

Nous serions donc prêts à envisager avec vous la collaboration que vous nous demandez – bien qu’elle soit en contradiction avec la décision pourtant récente que j’avais été amené à prendre (…) Je ne m’illusionne d’ailleurs pas sur les inconvénients et les troubles que ne manquera pas d’apporter dans la vie courante de nos usines cet éparpillement de nos efforts ; malgré toutes les précautions prises, je reste convaincu que la collaboration que vous nous demandez aura pour nous des conséquences onéreuses ; je les accepterai néanmoins sans regret si, de cette collaboration, peut sortir un nouveau succès pour les ailes française.